Сетевой коммутатор — устройство, предназначенное для
соединения нескольких узлов компьютерной сети в пределах одного или нескольких
сегментов сети. Коммутатор работает на канальном (втором) уровне модели OSI.
Коммутаторы были разработаны с использованием мостовых технологий и часто
рассматриваются как многопортовые мосты. Для соединения нескольких сетей на
основе сетевого уровня служат маршрутизаторы (3 уровень OSI).